정신건강의 기본개념과 정신건강 관리의 중요성

우리들은 매 순간 행복감과 만족감을 느끼고 싶어 하고 사랑하는 이들과 살아가면서 자신이 원하는 것을 이루고자 합니다. 그러나 일상생활에서 순간순간 맞닥뜨리며 느끼는 각종 스트레스 속에서 지치고 힘들어하며 때로 좌절하기도 합니다. 그리고 그러한 스트레스 속에서도 정신건강을 지키기 위해서 최근에는 더더욱 일에서의 성취 못지않게 쉬고 운동하며 여행도 가는 등 자신만의 힐링법이 중요하다는 인식이 확산되어 있습니다.
 

 
 
이번 글에서는 그렇게 현대 사회에서 갈수록 중요하게 대두되는 정신건강의 기본개념과 정신건강 관리의 중요성 등에 대해서 알아보려 합니다.

<목차> 1.정신건강의 기본 개념 2.현대인의 정신건강 문제 3.정신건강의 조건 4.정신건강이 실현된 상태 5.정신건강 관리의 중요성 6.사회적 지원과 자원 7,정신건강 패러다임의 변화 8.미래의 정신건강 접근법 에필로그

1. 정신건강의 기본 개념

정신건강은 개개인이 정서적, 심리적, 사회적으로 적절히 잘 기능할 수 있는 상태를 의미합니다. 그리고 이렇게 할 수 있기 위해서는 생활 속에서 마주치게 되는 각종 스트레스에 대한 대처 능력, 건강한 대인관계 유지 능력, 그리고 그 기본 바탕에는 자기 인식과 수용 능력, 감정 조절 능력과 회복력 등이 필요합니다.

정신적으로 건강한 사람은 일상생활을 잘 유지해 나갈 수 있고 일상에서 주어지의 도전 과제들을 잘 처리할 수 있으며 자신의 감정을 긍정적으로 유지하고 조절할 수 있습니다. 그리하여 결과적으로 자신의 잠재력을 실현하며 원하는 것을 누리며 목표한 것을 성취할 수 있게 되기에 삶을 행복하고 성공적으로 살아가기 위해서 필수적인 기본 능력이라고 생각됩니다.
 

2. 현대인의 정신건강 문제

 

21세기를 살고 있는 현대인들은 과학과 의학의 놀라운 발달로 수명이 연장됨과 함께 디지털 기기의 사용 혜택으로 유례없이 편리한 삶을 누리고 있으나 또한 한편 개인주의의 사회 문화 속에 고립감과 불안감은 증대되었으며 복잡화된 사회와 디지털 기기의 발달이 가져온 각종 변화의 빠른 속도감의 위협과 스트레스로 인해 만성적인 고통을 지니고 살아가고 있기도 합니다.

현대사회는 여러 다양한 요인으로 인해 이러한 개인의 정신건강이 위협받고 있으며 정신건강 문제가 증가하고 있습니다. 그러한 요인에는 빠른 정보의 흐름과 그걸 얻기 위한 디지털 도구의 과도한 사용, 사회적으로 과도한 경쟁, 개인주의의 확산과 각종 공해로 인해 스트레스가 유발되며 불안이 가중된 데에 있습니다.
그리고 그 불안감을 적절히 해소할 수 없는 개인은 정신적 질병에 취약해지는 게 됩니다. 특히 코로나 팬데믹 이후에는 사회적 고립감과 불확실성에서 오는 불안감이 다수에게 심리적 악영향을 끼치면서 우울증, 공황장애 등의 범불안 장애가 증가하는 등 정신건강 문제가 두드러지게 나타나기 시작했다고 합니다.
 

3. 정신건강의 조건

현대 사회 속에서 정신적으로 건강하다는 것은 어떤 상태를 의미하는 걸까요?
정신적으로 건강하기 위해서 갖추어야 할 조건과 정신건강이 실현된 상태는 어떤 모습일지 알아보겠습니다.

Think 정신적으로 건강하기 위해 갖춰야 할 것들은 무엇일까? 정신적으로 건강한 삶의 모습은 어떤거지?

과연 나는 정신적으로 건강하기 위해 필요한 조건들을 갖추고 있을까요?
 

'야호다'는 정신건강에 대한 관심이 별로 없던 시기에 정신질환 보다 정신건강에 관심을 가졌던 선구적인 인물로 이상적인 정신건강에 대해 연구하여 다음의 6가지 기준을 제사하였습니다.
 

<'야호다'의 정신건강의 조건 >

 

(1)긍정적 자아개념
정신건강을 위한 첫 번째 조건은 긍정적 자아개념을 지니는 것으로 자신의 부정적이고 열등한 부분에 초점을 맞추기보다 긍정적으로 생각하는 것입니다.
 
(2)개인적 성장과 자아실현
정신건강을 위한 두 번째 조건은 개인적 성장과 자아실현으로 자신이 지닌 잠재력을 최대한 발휘하여 자기를 이루어 나가야 한다는 것으로 바꿔 말하면 자아를 실현하려고 끊임없이 건설적으로 노력하는 사람들이 정신적으로 건강한 사람들이라는 것입니다.

(3) 통합적 자아 수용
정신건강을 위한 세 번째 조건은 자신의 존재나 경험을 통합적으로 받아들이는 것을 말합니다. 즉 자신의 삶의 경험 중 긍정적 경험뿐 아니라 안 좋았던 경험도 나의 것으로 인정하고 수용하여 전체적인 나로서 조화롭고 균형 있게 통합하는 것을 말합니다.

(4)자율성과 독립성
정신건강을 위한 네 번째 조건은 자율성과 독립성입니다. 성숙하고 건강한 사람들은 자의에 의해서 자율적으로 움직이며 스스로 자신이 원하는 게 무엇인지를 알고 자기 의지대로 행동한다는 것입니다. 즉 정신적으로 건강하려면 외적 타인으로부터가 아니라 자신의 내면적 동기로부터 시작하여 스스로 행하는 자율성과 독립성을 갖춰야 한다는 것입니다.

(5)현실 지각능력
정신건강을 위한 다섯 번째 조건은 '현실 지각능력'입니다. 현실을 지각함에 있어서 자기 맘대로 편협한 시각으로 왜곡하지 않고 현실을 있는 그대로 바라보고 객관적으로 제대로 판단할 수 있는 능력을 의미합니다. 즉 세상을 보는 시각이 치우침 없이 비교적 객관적인 이들이 정신적으로 건강하다는 뜻입니다.

(6)환경에 대한 숙달 능력
야호다가 제시한 마지막 정신건강의 조건은 '환경에 대한 숙달 능력'입니다. 즉 정신적으로 건강한 사람들은 환경에 대한 적절한 대응능력을 갖추고 있으며 그래서 일상에서 부딪치는 많은 일들에 효율적으로 적절히 대처하고 처리할 수 있음을 의미합니다.

 
이러한 여섯 가지 조건을 갖추고 있어야 정신적으로 건강한 사람이며 그렇지 않으면 각종 문제가 생긴다고 하였습니다.

4. 정신건강이 실현된 상태

1) 정서적, 신체적 상태 - 활기차고 상쾌한 삶

 
정서적, 신체적으로 정신 건강이 실현된 상태는 ' 활기차고 상쾌한 삶'입니다
이러한 상태는 적절한 수면과 영양을 취하고 자연을 즐기며 맘이 맞는 사람들과 어울리며 좋아하는 적절한 취미 생활을 통해 이룰 수 있습니다, 하지만 신체적이거나 정서적인 상태는 비교적 지속시간이 짧은 편이기에 이를 반복해서 유지하는 것이 중요합니다. 즉 상쾌한 상태의 삶을 이루기 위해서는 이런 노력들을 반복해 주어야 합니다.

 

2) 정서적, 심리적 상태 - 즐거운 삶

즐거운 삶이란 수용과 감사를 하며 만족감을 느끼고 적극적 참여와 몰입을 통해 현재 바로 이 순간을 살아가며 도전과 낙관적 기대로서 미래를 희망차게 느끼며 살아가는 것입니다. 즉 긍정적 감정을 느끼며 사는 삶입니다.

3) 심리, 사회적 상태 - 적극적인 삶

적극적인 삶이란 일상생활에 적극적으로 참여, 몰입하여 자신의 강점과 잠재력을 최대한 발휘하고 실현해 나가는 삶입니다. 즉, 무언가에 몰입하여 노력하며 살아가는 모습으로 정서, 심리적으로 즐거운 삶에 비해 보다 장기적으로 이뤄지고 지속됩니다.

4) 사회적, 영적 상태 - 의미 있는 삶

의미 있는 삶은 관심이 자신과 자기 가족에게만 국한되지 않고 이웃과 공동체, 지역사회와 국가, 나아가 세계와 인류에까지로 확산해서 기여하고 공헌하는 삶입니다. 현세대뿐만 아니라 후세대를 위해 베풀고 배려하는 삶으로 에릭슨이 제시한 생산성과도 관련되는 유사 의미입니다.
 

5. 정신건강 관리의 중요성

 

정신건강을 관리하는 것은 개개인의 삶의 질을 높이고 행복감을 가지는 데 있어서 필수적인 기본 바탕이 됩니다. 매일매일 실천해야 하는 적절하고 효과적인 개인의 정신건강 관리의 방법으로서는 먼저 건강한 식습관을 기본으로 하여 운동과 명상과 mindfulness를 통한 이완, 심리 상담 등이 있습니다. 이런 활동들을 통해서 일상에서 받게 되는 스트레스를 줄이고 적절히 그때마다 잘 해소하며 긍정적 사고방식으로 심신을 회복시키는 것이 중요하다고 봅니다. 정신적 웰빙을 이루기 위해서는 정신을 돌보기 위한 명상과 이완 외에도 기본적으로 건강한 식습관과 운동 등이 습관화되어야 할 것으로 생각됩니다.
 

6. 사회적 지원과 자원

 

현대인들이 건강한 정신 상태를 갖고 정신건강을 증진시키기 위해서는 개인적 노력 외에도 사회적 지원이 필요합니다. 이는 가족과 친구, 동료들과의 긍정적인 관계와 상호작용이 필요함을 말하며 좋은 관계는 긍정적인 정서적 지지력을 형성하여 스트레스받는 상황이나 정서적 위기 상황에서의 개개인의 회복력을 높이게 되기에 그러합니다.
또한 사회 정책적으로도 정부와 지역사회의 정신건강 프로그램과 상담 서비스 등의 제공과 그것을 필요시 요청하여 받을 수 있도록 어떻게 받을 수 있는지 등의 방법을 잘 알려서 정신적 위험에 처한 이들에게 즉각적인 도움을 주는 것이 필요하다 하겠습니다.
 

7. 정신건강 패러다임의 변화

그동안은 심리학자들이 '정신질환을 치료하는 것', '생산적으로 충만한 삶을 살도록 돕는 것', '재능을 찾아내고 기르는 것' 등을 중시하였으나 현대로 오면서 이러한 관점을 넘어 개인의 건강과 안녕, 행복과 같은 보다 긍정적인 가치에 초점을 두고 이를 위해 개입할 필요성이 제기되었습니다. 샐리그먼과 칙센트미하이 등은 불안이나 우울과 같은 병리적 문제를 해결하는 것에는 한계가 있으며 사람들이 보다 행복하고 삶의 만족감을 느끼게 하려면 긍정성이나 회복 탄력성에 관심을 둘 필요가 있다고 하였습니다. 이에 따라 이미 발생한 문제나 붋안이나 우울 등의 질병을 다루는 문제 해결과 치료 등에 초점을 두는 과거의 '반응적 접근방식'을 넘어 심리적 정신적 문제가 발생하기 전에 '예방'하고 도움을 주는 '선제적 접근방법'의 중요성에 대해 인식하게 되었습니다.
 

8. 미래의 정신건강 접근법

 

정신건강의 패러다임의 변화와 더불어 미래에는 정신건강 문제를 해결하기 위해서 보다 포괄적이고 다원적이며 또한 실제적인 접근 방법이 이루어져야 할 것으로 보입니다. 정신건강에 대한 조기 교육과 사회 전반적인 인식 개선을 통해 정신적 질병에 대한 예방과 함께 조기 파악과 빠른 치료가 이루어지는 것이 필요해 보입니다. 다양한 치료방법이 개개인의 상황과 성향에 맞게 제공될 수 있도록 하여야 하며 사회적 인식의 변화와 함께 다원적으로 접근하는 것과 또한 도움이 필요한 이들에게 적절한 상담과 기본 생명을 위협하는 정신적 위험이나 정신적 위협 상황의 해결 등 빠른 해결 방안 지원도 중요해 보입니다. 현대의 인터넷과 모바일 등의 디지털 기술의 발전을 잘 개발, 활용하여 원격 상담 서비스나 모바일 앱을 통한 도움의 신청과 해결 등 현대인의 정신 건강 관리를 더욱 효과적으로 지원하여 해결해 나갈 수 있을 것으로 생각됩니다.
 

에필로그

 

이번 글에서는 현대 사회의 정신건강의 기본개념과 정신건강 관리의 중요성을 알기 위해 정신건강의 조건과 정신건강이 실현된 상태란 어떤건지, 정신건강을 위한 사회적 지원과 자원, 정신건강의 패러다임의 변화, 그리고 미래의 정신건강 접근법까지 알아보았습니다, 참고하셔서 기본 개념부터 잘 잡아 인식하시고 정신건강을 잘 유지하셔서 행복한 삶을 살아갈 수 있으시길 기원드립니다.

 

 

(참고문헌: 현대인의 정신건강, 이정윤 저, 학지사)